Esperienza di rafting a Rotorua
Il rafting sul fiume Kaituna a Rotorua offre la cascata commerciale più alta della Nuova Zelanda, con un salto di 7 metri. Naviga 14 rapide attraverso gole di foresta nativa, con guide esperte che guidano ogni discesa. I tour di rafting a Rotorua partono tutto l'anno dal centro geotermico, offrendo rapide di grado 5 e specchi d'acqua calmi per nuotare.
Il fiume Kaituna compie un salto di sette metri sulle cascate Tutea, la cascata più alta al mondo per il rafting commerciale.
Le operazioni di rafting sul fiume a Rotorua gestiscono questo tratto dal 1991, quando il governo della Nuova Zelanda aprì il corridoio delle cascate di Okere agli operatori di avventura autorizzati. Il fiume scende di 200 metri lungo quattordici chilometri, facendosi strada attraverso la foresta nativa di podocarpi e la roccia vulcanica depositata durante le eruzioni della caldera di Rotorua 240.000 anni fa. Rapide di grado 3, 4 e 5 punteggiano la discesa, con nomi presi in prestito dai marcatori di navigazione Māori: Gnarly Dog, Awesome Ōkere, Highest Commercially Rafted Waterfall.
Il Kaituna nasce nel lago Rotorua e defluisce attraverso il lago Rotoiti prima di entrare nella stretta gola presso le cascate di Okere. Gli iwi (tribù) Māori hanno usato questo corridoio per secoli come rotta tra i sistemi lacustri e la costa della Bay of Plenty. I geometri europei lo mapparono nel 1869, ma i ripidi gradienti e la fitta boscaglia lo mantennero sottosviluppato fino alla fine del ventesimo secolo. Oggi il corridoio fluviale è una zona di conservazione gestita ai sensi del Rotorua Lakes Protection Act, con un flusso d'acqua regolato per mantenere l'equilibrio ecologico e la costanza delle rapide tutto l'anno.
I tour di rafting sul fiume a Rotorua iniziano alla riserva delle cascate di Okere sulla State Highway 33, dove il fiume si restringe a quindici metri. Le guide istruiscono i partecipanti sui comandi di pagaiata, la stabilità del gommone e i protocolli di nuoto prima di partire al salto di Te Rotokakahi. La discesa supera tredici rapide nominate in circa novanta minuti di pagaiata attiva. Le cascate Tutea si raggiungono a metà percorso; le guide valutano il volume d'acqua e il posizionamento del gommone prima di affrontare il salto. Il fiume esce dalla gola presso Trout Pool, un bacino di acque profonde dove i Māori pescavano tradizionalmente kokopu e inanga.
Gli operatori commerciali sul Kaituna detengono permessi dal Bay of Plenty Regional Council e mantengono registri di sicurezza controllati trimestralmente. L'età minima per il rafting è di sette anni; i bambini sotto i dodici anni fanno rafting in tandem con una guida. La temperatura dell'acqua è di circa 14°C tutto l'anno, fornita dagli affluenti alimentati da sorgenti. Mute, caschi e aiuti al galleggiamento sono dotazioni standard. Il fiume è aperto quotidianamente, con partenze programmate tra le 09:00 e le 15:00 per catturare il flusso ottimale derivante dal rilascio controllato del lago Rotoiti.
2 h 30 min
